中國渤海、黃海全為大陸架淺海，黃海南部與東海大陸架連在一起，東海的東部有一條深海槽，稱為沖繩海槽。它南北長1000千米，東西寬150千米，最深處2700多米。東海大陸坡就是從東海大陸架到?jīng)_繩海槽的大斜坡，高差可達2500米。

　　原來，東海大陸架也是一個巨大的盆地，深有4000米，盆地的邊緣是一列海底山嶺，這道海底山嶺阻擋了中國大陸上河流帶來的泥沙，把這4000米深的盆地填平成淺海，而山嶺的向海一側是沖繩海槽，海底在開裂，有火山物質從地下深處噴上來，海槽開裂擴大，朝著大洋演化。

　　歷史上已有足夠的證據(jù)證明，東海大陸架邊緣的釣魚島等島嶼自古以來就是中國的領土。在地質上，它是臺灣東部山嶺的延伸，這列海底山嶺，攔截了長江、黃河等河流帶來的泥沙及有機營養(yǎng)物，形成4000米厚的堆積層（含石油、天然氣）。假使沒有中國大陸河流供應泥沙物質，東海也像沖繩海槽一樣，是個深幾千米的充滿海水的海盆。所以，從海底自然演化來看，東海大陸架、大陸坡是中國東部陸地及山脈的自然延伸。是中國陸地物質養(yǎng)育形成的。沖繩海槽是個天然分界，把中國沿岸的大陸架、大陸坡與琉球群島海域隔開，分成兩個截然不同的海洋區(qū)域。